조용한 식당에서 주문을 하기 위해
용기 내어 "저기요" 하고 입을 떼는 순간,
길을 걷다 말을 거는낯선 사람과 정면으로 눈이 딱 마주쳤을 때,
이 처럼 조용한 식당에서 주문을 하려고 용기 내어 '저기요' 하고 입을 떼는 순간.
길을 걷다가 말을 거는 낯선 사람과 정면으로 눈이 딱 마주쳤을 때."
이런 평범한 순간에도 남들은 다 멀쩡한데 유독 내 얼굴만 붉어지는 것 같아 당혹스러우셨던 적, 있으시죠?
붉어진 게 겉으로 티가 날까 봐 그 순간부터 온통 신경이 곤두서고, 속으로는 딱히 부끄러운 상황도 아닌데… 혹시 내 성격 탓인가? 자책하며 남몰래 마음고생하시는 분들이 참 많습니다.
이른바 '신경성 안면홍조'로 불리는 이 증상,
단순히 '나도 모르게 긴장을 많이 해서' 나타나는 걸까요?
진료실을 찾으시는 분들께 저는 늘 이렇게 반문해 봅니다. 긴장한다고 해서 모든 사람의 얼굴이 다 달아오르던가요?
그렇지 않습니다. 오랜 시간 진료를 해보면, 시도 때도 없이 얼굴이 붉어지는 진짜 원인은 단순한 성격이나 긴장감에 있는 것이 아닙니다.
그 진짜 원인은 우리 몸속 전혀 다른 곳에 숨어 있습니다.
어릴 적부터 다섯 군데가 넘는 곳을 다니셨음에도 차도가 없어 그동안 얼마나 상심이 크셨을까요.
본래 활발하셨던 성격마저 위축되셨다는 말씀에 진료실에서도 참 마음이 아팠던 기억이 납니다.
또한 다른 환자분의 후기입니다.
한약 복용 후 홍조가 많이 가라앉았다는 이야기를 증명 해 주셨습니다.
안녕하세요, 저는 신경성 안면홍조를 집중적으로 진료하는 13년 차 한의사 허주 원장입니다.
안녕하세요. 조용한 식당에서 용기 내어 "저기요" 하고 주문할 때, 혹은 길을 걷다 낯선 사람과 정면으로 눈이 마주쳤을 때 시도 때도 없이 달아오르는 얼굴 때문에 고민이신가요?
이번 포스팅을 통해서 여러분이 가장 답답해하셨던 아래의 세 가지 내용을 명쾌하게 알려드리고자 합니다.
1️⃣ 얼굴이 빨개지는 원인
2️⃣ 왜 이런 증상이 생기는가?
3️⃣ 치료가 가능한가?
네가 소심해서 그래", "긴장 좀 풀면 괜찮아져"라며 남들은 별거 아니라고 쉽게 이야기하지만, 매 순간 얼굴이 붉어질까 봐 전전긍긍해야 하는 당사자에게는 결코 가벼운 문제가 아닙니다.
제가 이 증상은 절대 '성격 탓'이 아니라고 거듭 강조하는 진짜 이유가 무엇인지,
그리고 10년 이상 감정홍조를 진료해 온 제가 이 문제를 어떻게 해결하고 있는지 여러분의 답답했던 마음을 속 시원하게 풀어드리겠습니다.
의학적인 지식이 전혀 없어도, 감정홍조에 대해 잘 몰라도 누구나 쉽게 이해하실 수 있도록 차근차근 정리해 보았습니다. 길지 않습니다. 딱 5분만 집중해서 읽어주세요.
1. 얼굴 빨개짐의 원인
조용한 식당에서 "저기요" 하고 주문을 할 때,
혹은 길을 걷다 낯선 사람과 대화를 나눌 때 순식간에 달아오르는 감정홍조, 즉 신경성 안면홍조
이러한 불편한 증상으로 병원을 찾게 되면, 의학적으로 크게 두 가지 관점에서 진단을 받게 됩니다.
- 첫째, 피부과적 관점 (주사, Rosacea): 겉으로 드러나는 '얼굴이 붉어지는 현상' 자체에 초점을 맞춘 진단입니다.
- 둘째, 정신과적 관점 (사회불안장애): 식당에서 주문을 하거나 낯선 이와 대화를 나누는 등 불안, 긴장, 당황을 유발하는 '특정 상황'에서 증상이 나타난다는 심리적 원인에 주목한 진단입니다.
실제로 저희 한의원에 내원해 주시는 환자분들을 진료하다 보면, 이미 이 두 가지 진단을 모두 거치고 오시는 경우가 대부분입니다.
앞서 말씀드린 두 가지 상황을 떠올리며 홍조에 대해 조금이라도 알아보신 분들이라면,
'감정홍조'나 '신경성 안면홍조'라는 이름 안에 피부과적,
정신과적 진단이 모두 얽혀 있다는 것을 이미 눈치채셨을 겁니다.
즉, 일상적인 상황이 트리거가 되어 나타나는 증상입니다.
- 조용한 식당에서 주문을 하려는 찰나의 긴장감 (정서적 요인) ➡ 얼굴이 달아오름 (홍조 발생)
- 낯선 사람과 눈이 마주쳤을 때의 당황스러움 (신경성 요인) ➡ 피부 모세혈관 확장 (홍조 심화)
이러한 '정서적 자극 ➡ 신체적 반응'이라는 연결 고리를 정확히 이해하신다면,
여러분에게 진짜 필요한 치료가 무엇인지,
어떻게 해야 이 지긋지긋한 고통 속에서 벗어날 수 있을지 자연스레 짐작하실 수 있을 텐데요.
무엇보다도 이 원리를 깨닫고 나면, 겉으로 드러난 '피부' 자체만 가라앉히려는 물리적인 치료는 여러분께 큰 도움이 되지 않을 수 있다는 점을 알게 되실 겁니다.
특정 상황에서 조건반사처럼 나타나는 신경성 안면홍조는 단순한 피부 질환이 아니라, 순간적인 감정 변화에 따른 자율신경계의 과민 반응이 주된 원인이기 때문입니다.
그렇기 때문에 단순히 화장품으로 피부 장벽을 강화하거나 일반적인 피부과 혈관 축소 레이저 시술을 받는 것만으로는 겉핥기식 대처가 될 뿐,
자율신경계의 불균형이라는 '근본적인 뿌리'를 치료하기는 어렵습니다.
물리적인 레이저 치료는 붉어진 모세혈관을 수축시키거나 파괴하는 데 도움을 주어
눈에 보이는 증상을 일시적으로 완화 할 수 있지만.
'신경성'이라는 이름에 걸맞게 자율신경의 과민 반응이나 스트레스성 요인이 조절되지 않으면 단기적으론 치료가 되더라도
장기적으로 보았을땐 재발하기 쉽습니다.
왜냐하면 이 증상은 긴장 상황 속에서 정서적 자극에 의해 심해지니까요.
2. 사람들 앞에서 빨개지는 이유
결론부터 말씀드리면,
이 문제의 핵심은 성격이 아닌 '자율신경계'에 있습니다.
식당에서 "저기요" 하고 직원을 부르는 것조차 망설여지고, 낯선 사람과 눈을 마주치며 대화하는 것에 큰 부담을 느끼실 만큼 평소 조심스럽고 걱정이 많은 성향이실 수 있습니다.
하지만 수줍고 소심한 성격을 지녔다고 해서 모든 사람이 식당이나 길거리에서 얼굴이 붉어지는 감정홍조를 겪는 것은 아닙니다.
제가 앞서 진짜 원인은 다른 곳에 있다고 말씀드렸지요.
그 진짜 원인은 바로, 이런 당혹스러운 순간들을 오랫동안 반복해서 겪으며 살아오는 동안
뇌와 자율신경계가 지나치게 예민해진 상태,
즉 만성적인 과민 상태로 굳어져 버렸다는 데 있습니다.
우리가 타고난 본연의 성격 자체를 하루아침에 바꿀 수는 없습니다.
하지만 조용한 식당이나 낯선 이와 마주치는 특정 상황에 처할 때마다 비상벨을 울리듯 예민하게 반응하는 자율신경계는 치료를 통해 충분히 편안하게 가라앉힐 수 있습니다.
그렇다면, 특정 상황만 되면 조건반사처럼 달아오르는
이 패턴은 왜, 그리고 어떻게 만들어지는 걸까요?
처음에는 조용한 식당에서 직원을 부르거나 낯선 사람과 대화할 때 "오늘 내가 좀 긴장했나?" 하고 대수롭지 않게 넘기셨을지 모릅니다.
하지만 이런 당혹스러운 순간들이 1년, 2년, 5년 이상 장기적으로 반복되면 우리의 뇌 회로는 완전히 다르게 변하기 시작합니다.
지속적인 긴장과 스트레스 속에서, 뇌는 식당에서 주문을 하는 것이나 낯선 이와 눈을 맞추는 것 같은 일상적이고 사소한 자극조차 마치 엄청난 생명의 위협인 것처럼 잘못 해석해 버립니다.
비상사태로 착각한 뇌가 방어 기제를 작동시키고, 그 결과 교감신경이 극도로 흥분하면서 가슴이 주체할 수 없이 두근거리고, 손이 떨리며, 얼굴이 순식간에 터질 듯이 붉어지게 되는 것입니다.
우리가 일상에서 흔히 겪는 가벼운 긴장, 예를 들어 조용한 식당에서 직원을 부르거나 낯선 사람과 잠시 눈을 맞추는 정도의 상황을 조절해야 할 뇌 신경이 지나치게 예민해진 것입니다.
불안을 조절하는 뇌 신경이 이토록 과민해지면서, 자율신경계 중에서도 흥분을 담당하는 '교감신경'이 걷잡을 수 없이 과도하게 항진되어 버리는데요.
그로 인해 식당이나 길거리에서 여러분이 매번 당혹스럽게 겪어내야만 했던 그 통제 불가능한 '감정홍조'가 발생하는 것이죠.
결국 여러분의 얼굴이 순식간에 붉어지는 것은 단순한 부끄러움이나 성격 탓이 아닙니다.
일상적인 순간조차 비상사태로 착각해 버린 뇌와 자율신경계가 뿜어내는
오작동 된 신체 반응의 결과물인 셈입니다.
자율신경계만 조절해 주면 끝나느냐? 결코 그렇지 않습니다.
이 시스템은 불균형을 야기하면서, 우리 몸 곳곳에 영향을 주는데요.
✔ 낯선 시선을 신경 쓰느라 늘 긴장하여 소화가 안 되고 자주 체함
✔ 끊임없는 스트레스 상황에 놓여 입맛이 떨어짐
✔ 작은 당황스러움에도 장이 과민해져 가스가 참
✔ 낮 동안 켜진 긴장 스위치가 밤에도 꺼지지 않아 수면장애를 겪음
✔ 교감신경이 쉴 새 없이 에너지를 소모해 만성 피로가 지속됨
✔ 자율신경계 불균형으로 면역력이 떨어져 감기나 방광염에 잦은 노출
✔ 홍조를 숨기려는 강박 탓에 더 예민해지고 완벽주의 성향이 심해짐
앞서 말씀드린 다양한 신체적 문제들은 결국,
식당에서 주문을 하거나 낯선 사람과 마주칠 때마다 겪는 자율신경계 불균형과 꼬리를 물고 함께 따라오게 됩니다.
이처럼 몸 전체가 늘 긴장하고 예민해져 있는 환경 속에서는, 불안을 조절하는 뇌 신경과 자율신경계의 불균형이 계속해서 이어질 수밖에 없는데요.
그 결과 식당이나 길거리에서 여러분을 당혹스럽게 만들었던 신경성 안면홍조가 시간이 갈수록 점점 더 악화되는 것입니다.
그렇다면, 이 지긋지긋한 악순환의 고리를 끊어낼 치료는 과연 어떻게 이루어질까요?
3. 어떻게 해결하는데요?
저의 치료방식은 신경성 안면홍조(감정홍조)를 오직 한약으로 결판 짓고 있는데요.
단순히 제가 한의사이기에 한약을 고집하는 건 결코 아닙니다.
물론 조용한 식당에서 직원을 부르거나 낯선 사람과 눈이 마주칠 때, 당장 터질 듯이 달아오르는 얼굴과 불안감을 진정시키기 위해 신경안정제나 항불안제 같은 양약으로 일시적인 급한 불을 끄는 것도 분명 훌륭하고 필요한 방법입니다.
하지만 식당이나 길거리에서 매번 반복되는 이 감정홍조를 완전히 벗어나기 위해서는, 단순히 뇌 신경전달물질의 수치만 일시적으로 억누르는 것에서 나아가야 합니다.
특정 상황만 되면 비상벨을 울리는 예민해진 자율신경계의 균형을 스스로 되찾게 하고, 몸 전체의 과민성을 근본적으로 낮춰주는 과정이 반드시 필요합니다.
제가 이렇게 한약을 고집하는 이유는,진료실에서 환자분을을 뵙고 치료해나가는 과정속에서, 한약이 다음 세가지 문제를 동시에 해결해 준다는걸 매일같이 확인하고 있기 때문입니다
1️⃣ 무너진 자율신경계의 균형
2️⃣ 이 시스템의 불균형을 초래하는 몸의 환경
3️⃣ 홍조 개선
여러분의 체질과 상태에 맞는 한약을, 짧으면 6개월 길면 8개월 정도 꾸준히 복용하신다면,
조용한 식당에서 편안하게 직원을 부르고, 길을 걷다 낯선 사람과 정면으로 눈이 마주쳐도 더 이상 얼굴이 붉어질까 봐 걱정하지 않는 여러분을 발견하게 될 것입니다.
그동안 지긋지긋한 감정홍조로 인해 잃어버렸던
소중한 일상의 자신감을 온전히 되찾으실 수 있습니다.
실제 한약을 복용하시는 환자의 후기입니다.
한약 치료를 중단하면, 언제간 또 다시 재발하지 않을까 하는 불안함을 없애드리기 위해.
저는 아래의 두 가지를 고집하고 있습니다.
1) 1시간 맞춤 상담
1:1 진료를 약 한 시간의 시간을 할애해서 집요하게 진료합니다.
단순히 여러분의 문제를 공감하기 위해서, 위로해 주기 위해서 이러는 것이 아닙니다.
여러분의 진짜 문제의 원인을 일상생활, 식습관등에서 세세하게 찾고, 분석하고, 증상을 정리하기 위해서 필요한 최소한의 시간입니다.
2) 10일~30일 단위의 한약 처방
저는 약 처방해 드리고 택배 발송했다고 문자 찍 한통 보내고 끝내는, 그런 형식적인 병원이 아닙니다.
치료 기간동안 환자분들이 수시로 귀찮아 할 정도로 전화를 자주 드립니다.
약이 잘 맞는지, 혹시 다른 불편함은 없는지 매 순간 환자의 컨디션과 상태를 살피고 확인해야 비로소 제데로 된 치료가 완성되기 때문입니다.
한약이 잘 들어가고 있는지, 몸에 변화가 확인된다면, 그 이후로는 30일 단위로 맞춤 한약을 처방합니다. 여러분 인생에서 홍조라는 불편함의 족쇄를 없애버리기 위해서 말이죠.
다음 치료 과정을 잘 밟으신다면, 지긋지긋한 홍조와의 싸움, 홍조와 이별하는 건 불가능한 일이 아니게 됩니다.
또한 감사하게도 현재 저희 한의원에는
본원이 위치한 수원뿐만 아니라 인천, 부산,
멀리는 제주도에서까지 내원해 주시는 분들이 계십니다.
이 글 하나로 저희 한의원에 바로 연락 주지 않으셨으면 좋겠습니다.
여러분의 소중한 시간과 돈을 투자해야 하는 선택인 만큼, 제가 직접 작성한 다른 칼럼을 충분히 검토해 보시면 좋겠습니다.
컴토를 해 보신후, 제 진료 방향성과 철학에 동의하신다면, 그때 예약 주시기 바랍니다. 고민 해 보시고 결정하셔도 전혀 늦지 않습니다.
순간의 긴장이 부르는 감정홍조,
단순한 부끄러움이 아니라,
뇌와 자율신경이 지쳐 보내는
구조신호입니다
또 달아올랐을까,
부끄러운게 아닌데 하며
고민하던 나날들
이제 사라지셨음 좋겠습니다
부디 여러분에게 도움을 줄 수 있는 의료진을 만나 여러분의 고민과 이 문제를 해결하셨으면 좋겠습니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다.